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    蔡纪昌原本是备了酒席招待太孙的，甚至因听闻太孙公差带了未婚妻，以为必是个好色的主，还盘算着替他接风洗尘后，领他去当地最妙的一处风月场子赏玩，连一打姑娘都准备好了，哪里想得到这等祸事。大喊着“冤枉”就给人拖了下去。

    湛明珩这雷厉风行的，吓得贵阳府的地方官齐齐彻夜不眠，生怕下个掉乌纱帽的就是自己，却只纳兰峥晓得，他何以不得不如此地快。

    前头湛允回报了两个消息，他起始是心存怀疑的，因而派了探子去查，却是临到贵阳府时得到了证实。

    一则是说昭盛帝忽然病倒了，接连数日卧床不起，只得命豫王爷暂代朝政。二则是说西境边关战局有变，湛远贺一路退守，屡战屡败，恐面临全境崩溃的险难。

    这两则消息压得他再无闲心在此逗留，贵州事宜自然是如何快如何来。

    两人暂且住进了当地一座新府，倒是过回了在京锦衣玉食的日子，可湛明珩却日日早出晚归，回府总一身风尘仆仆，甚至有时袍角还沾了血渍。

    纳兰峥但见他用过晚膳便埋首桌案处理公务。桌案上的文书叠了厚厚一摞，时常夜半醒来还能瞧见他房里点着烛，翌日清晨与丫鬟一道提了早食进去，竟看他连坐姿都不变一个，那叠文书则悉数自左手边到了右手边。

    她帮不上旁的，只得一顿不落地替他熬药膳，怕扰他公务，因而送到便走，每日只与他说得上三两句话。却是好几回天蒙蒙亮的时候，睡得迷迷糊糊的，都觉眉心似落了什么温暖柔软之物，像是湛明珩来过。

    如是这般过了大半月，一日傍晚天色将暗未暗时，纳兰峥听下人回报说太孙回来了，便预备去书房叮嘱他吃食，恰是远远瞧见廊子另一头来了行色匆匆的湛允。

    他手中提了个麻布袋，看见对头来人，立刻将那物件往身后一掩。

    麻布袋的袋口扎得紧实，却仍有一股浓重的血腥气传了出来，纳兰峥隔得老远便嗅见。且是十分眼尖地瞧见了上头大片干透的暗红血渍。

    湛允瞧她手里拎了个黄釉粉彩食盒，似乎是装了热腾的吃食，扭头就想走，却被她一声叫住：“允护卫。”

    他只得硬着头皮在原地颔首等好不动了。

    纳兰峥朝他这向走来，愈是走近便愈多嗅得了血腥气，她强自压下胃腹间的翻涌，朝他笑道：“你避着我做什么？我来送些吃食，你与我一道进去就是了。”说罢抬手叩响了湛明珩的房门。

    湛允只得跟在了她后头。

    湛明珩从一堆公文里抬起头来，立刻嗅见不对劲，狠狠杀了湛允一个眼刀子，示意他如何能将这等不干净的东西带回府里来，还给纳兰峥撞见了。

    但湛允此番也是情急无奈，因事关重大，只得当着纳兰峥的面回报：“主子，边关出事了，硕王爷被狄军俘虏，这麻布袋里头送来的……是他的右臂。”

    湛明珩笔头一顿，霍然抬首。


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