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    似乎每个人都在夹缝中寻找一种赖以生存的姿态。

    经此一局，沈令蓁隐约生出一种预感，霍留行封官入京或许并非时势所趋，而是蓄谋已久。霍家与孟家，好像在酝酿一场大事。

    而现在，有一股力道驱使着她，或者说驱使着英国公府，也参与到了这件事当中。

    从她走出陵园的那一刻起，一切似乎就已经无法回头。

    ——

    回到阔别一年许的国公府，沈令蓁第一眼便见父亲扯脖子瞪眼，望女石似的负手站在府门前。

    沈学嵘看到她的车驾，匆匆迎出来：“不是说好了巳时到？这都未时了，你再不来，阿爹就要出城去寻你了！”

    “中途被皇舅舅召进了宫，我也是没办法，阿爹怎么这么‘傻’，守在外边不热吗？”

    他抹抹一头的汗：“热啊，还是你阿娘聪明！哦，你阿娘是不是早就猜到陛下要召你入宫，这才如此从容？也不与我说一声，叫我干着急，真是……”说着又打量起她这巴掌点大的瘦削脸颊，“哎哟，你说你，非忌了一年的荤腥，你皇外祖母在天有灵，看到你这清减的样子，能高兴吗？”

    “阿爹真唠叨，我这么唠叨，一定是跟您学的，以后要是被嫌……”沈令蓁说到一半顿住，收了笑意，虚扶着他进门去，瞧见长公主赵眉兰迎面走来，叫她，“阿娘，我回来了！”

    赵眉兰淡淡一笑：“给你留了午膳，去吃吧。”

    “阿娘，”沈令蓁压低声上前去，“我有些要紧话想与你说，我方才在宫里……”

    “阿娘都知道，”赵眉兰摇摇头，打断了她，“你先去沐浴歇息，晚些再讲。”

    知道母亲是说一不二，凡事成竹在胸的性子，沈令蓁也便不着急了，转头先去拾掇自己，待填饱肚子，酣畅淋漓地沐浴完毕，揉散了一身的疲惫，转眼已是黄昏时分。

    记着阿娘说的“晚些再讲”，还没等头发干，她便披散着乌发，穿了件居家单薄的鹅黄色高腰襦裙，套着夏季穿的双齿木屐，去了赵眉兰的院子。

    结果走到院门前，却见四下空无一人，放眼望去，方圆半里连个通报的小厮丫鬟都没有。

    她只得再去找阿爹。不料沈学嵘的主院也一样，人手都撤了个干净。

    她正奇怪是不是自己一年不在，国公府改了格局，却见沈学嵘书房的门移了开来，阿爹阿娘与一身材颀长的男子先后走了出来。

    之所以说是“身材颀长的男子”，是因为这个人本不该这样直挺挺地，让她发现他的身材很颀长。

    沈令蓁一张小嘴张成了枣儿大。

    回京一年，她始终替霍留行保守着秘密，连家人都不曾开口，结果他怎么一进门，就当着她阿爹阿娘的面站起来了？

    霍留行抬眼看见她，低头笑了笑。

    这笑与方才在皇宫中截然不同，他是真被她这见鬼了似的模样逗笑的。

    沈令蓁看着三人和谐而立的模样，对这气氛一时有些摸不着头脑。

    好像从头到尾只有她一人心事重重，他们都跟没事人似的。

    沈学嵘朝她招招手：“愣着做什么？看谁来了。”

    连赵眉兰也一改往日冷面，难得笑得有几分真意：“殷殷，陛下赐的府邸还不能入住，这些天留行暂时在这里落脚，就住到你院里，你带他过去。”

    沈令蓁“哦”了声，犹疑着上前去。

    霍留行看她慢吞吞的样子，主动迎上来，一抬手就去摸她脸颊：“怎么瘦了这么多？方才在宫里，差点一眼没认出。”

    沈令蓁对他这若无其事的亲昵问候感到一丝别扭，微微偏头躲了躲，垂着眼支吾道：“也没有差很多吧……”

    “怎么没有？好看了不少。”

    她一愣，抬头望向他笑意满溢的眼睛，耳边忽然响起去年庆阳霍府，从他口中说出的，那句她并没有多当真的承诺——那你再好好长一年，一年后我定发自肺腑地夸你好看。

    他竟然真的放在心上。


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