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    叶清玄拱手正要谦让两句，没想到接过话的却是另一边的蛮族中人，其中一个头裹狐尾帽，面目粗豪的四旬大汉嚷道：“TMD莫疯子不仗义，一上来就只顾着自己的酒局，事先你我可是说好了的，要替我引荐那位击杀了纳林察的少年英雄，怎么事到临头，你反倒给我抛在脑后了呢？”

    叶清玄诧异地看了一眼这队蛮族人，又转向莫野离等人，疑惑地问道：“请问，这位是……”

    “哦，哈哈……”莫野离仰天长笑，拍着额头摇头叹道：“忘了替木老介绍了，莫野离罪过，罪过……张老弟，我来为你引荐。这位乃是云南熟蛮木棉族头领木哲，听闻张老弟击杀了纳林察之后，吵嚷着要来认识你一番，亲自道谢……”

    “不错，我熟蛮与那些生蛮之间年年皆有大战，有一年，我家的四小子，失手被这个纳林察杀害，我欲除之久矣，但他一直受到那香木合查的保护，难以下手，想不到今日竟然让张老弟替我收拾了那个仇人，我代表全族，感谢您的出手……”

    叶清玄至此方才恍然大悟，连忙拱手为礼，一边客套地说些“举手之劳”、“理应如此”之类的场面话。

    原来眼前的这些蛮族便是所谓的熟蛮了。华夏征战南蛮，除了负隅顽抗的部落之外，亦有十二中小部落投靠了华夏王朝，如今便都定居在云州南部，与生蛮接壤之地，受华夏保护。这些熟蛮，被原始部落中的生蛮视为为叛徒，一旦抓捕，定要血腥虐杀方才罢手，所以从一开始，两者之间虽然份属同族，但仇怨却在不断地加深。

    这些熟蛮地区，依然由蛮族族长统治。只是在名义上听从朝廷的册封，自治权利极大，同时又有了同华夏子民之间不受限制的通商，所以这些熟蛮一向要比那些生蛮生活富裕的多。十几年的发展下来，原本的中小部落都已经发展成为了极大的部落。朝廷又巧施手段，允许其对生蛮地区征伐，获得更多的土地和人口，所以时至今日。生蛮、熟蛮之间早已是战争不断，仇怨日深了。

    原本一直以来，熟蛮、生蛮之间，一直都是人口占了多数的生蛮占据优势，但自从这些熟蛮投降华夏以来，获利颇多，几十年来，竟然实力稳步上涨，逐渐在于生蛮的战争中变得互有输赢，甚至在雇佣了一些华夏族的武者和以智力谋略见长的落魄文士之后。越来越在两者的斗争中占据主动了。

    眼前的这位木棉族的头领便是子嗣在某场战斗中被纳林察杀害，而意外被叶清玄报了家仇的，同时叶清玄又当众落了生蛮的面子，所以几乎每个熟蛮的部落都会善待叶清玄的。

    当然，此时这些熟蛮的部落派遣高手前来，绝非是为了感谢自己除掉了一个生蛮的高手。叶清玄脑中霎时闪过三方势力在此中纠缠不清的利益得失。

    这利益纠缠在了一起的三方是生蛮，熟蛮，还有崇玄虎。

    崇玄虎招来生蛮和谈，背后对熟蛮的影响极大，因为这些熟蛮的领地紧贴着那些生蛮。如果崇玄虎在领土问题上有些许的让步，第一个受其伤害的，便是这些熟蛮部落。所以他们这次赶来靖南城，绝非是拜会严景书这么简单。极有可能是想要破坏生蛮与崇玄虎之间的联盟。而几日后的“英雄大会”无疑是一次极好的机会。
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